Cronologia della vita di Santa Caterina da Siena

1347 – 25 marzo: Caterina, con la  sorella gemella Giovanna, nasce a Siena dal tintore Jacopo Benincasa e  da  Lapa di Puccio Piagenti, sua moglie. Giovanna muore poco tempo dopo.

1348 : Scoppia la “morte nera” a Siena.

1353 : Tornando a casa col fratello Stefano, Caterina ha una visione di Cristo sulla chiesa di San Domenico. Nonostante sia ancora molto giovane, tale visione incide fortemente il suo animo e influenza la sua decisione di donare la sua vita al Signore e di lavorare per il rinnovamento della Chiesa.

1354 : Caterina fa il voto di verginità.

1362 : La sua sorella favorita, Bonaventura, muore. Questo evento conduce Caterina ad una esperienza di conversione in cui dona a Dio la sua vita in maniera più intensa. Il frate Domenicano, Tommaso della Fonte, diviene il suo confessore e la sua guida.

1365 (o 1364) : Caterina entra tra le "Mantellate", un gruppo di laiche Domenicane in Siena, e comincia una vita di reclusione in famiglia che dura per ben tre anni. Durante questo tempo impara a leggere. E' un tempo di intensa preghiera mistica.

1367 : Mentre prega per un aumento di fede, Caterina esperimenta le Mistiche Nozze di Fede con Cristo. Dopo breve tempo lascia la sua reclusione e comincia una vita attiva di servizio agli altri, particolarmente ai poveri e ai malati.

1368 : Il padre di Caterina muore. Una "Famiglia" di seguaci comincia a raccogliersi intorno a lei.

1370 : La carestia colpisce Siena. Nei mesi di luglio e di agosto, Caterina gode una serie di esperienze mistiche che culminano nella sua "morte mistica" Questa le dà un nuovo entusiasmo per annunciare il messaggio di Cristo.

1372 : Comincia la sua attività politica con i suoi sforzi di pacificatrice tra vari stati italiani.

1374 : Caterina va per la prima volta a Firenze dove, durante il Capitolo Generale dell'Ordine, Padre Raimondo da Capua le viene assegnato come confessore e guida. Nel mese di maggio un nuovo attacco epidemico della “morte nera” colpisce Siena e Caterina si dona alla cura dei malati e dei moribondi.

1375 : Caterina trascorre quasi tutto l'anno a Pisa predicando una crociata e dedicandosi alla riconciliazione degli stati con il papato. Nel mese di aprile riceve le stimmate nella chiesa di Santa Cristina a Pisa. Nell'estate fa ritorno a Siena per visitare e aiutare il prigioniero Niccolò di Tuldo, condanno a morte.

1376 : Firenze riceve l’ interdetto dal Papa. Su richiesta dei fiorentini, Caterina va con alcuni suoi compagni ad Avignone come mediatrice presso Papa Gregorio XI. Ella tratta anche col Papa circa il suo ritorna a Roma e circa la riforma della Chiesa. Il 13 settembre Gregorio lascia Avignone per Roma. Caterina e i suoi seguaci partono per Siena per vie diverse.

1377 : Il Papa arriva a Roma in gennaio, mentre Caterina fonda un monastero per le monache di Belcaro, vicino a Siena, e vi trascorre quasi tutto il mese di aprile. Nell'estate con alcuni suoi discepoli va a Rocca di  Orcia per una missione di evangelizzazione e riconciliazione  che dura fino all'avvento.  Nel frattempo, essendo stato nominato Priore del convento domenicano presso la chiesa di Santa Maria sopra Minerva, P. Raimondo lascia Siena. Caterina impara a scrivere e incomincia il suo libro, il “Dialogo” nel mese di ottobre. Torna a Siena a Dicembre.

1378 (o dicembre 1377) : Caterina viene mandata a Firenze dal Papa per negoziare la pace. Continua a scrivere il DIALOGO. Gregorio XI muore il 27 marzo e il suo successore, Urbano VI, viene eletto l'8 aprile. Subito dopo lo scisma comincia a minacciare la Chiesa. In giugno, ancora a Firenze, Caterina corre il rischio di essere assassinata  quando un tumulto scoppia nella città.  Alla fine di luglio viene dichiarata la pace tra Firenze e il Papato e Caterina torna a Siena, dove si dedica al suo “Dialogo” e lo finisce per il mese di ottobre. Il grande scisma comincia nella chiesa il 20 settembre, quando i cardinali eleggono l'antipapa Clemente VII. Caterina rimane ferma e attiva nel sostenere Urbano VI che la chiama a Roma in Novembre perché lavori per  la sua causa.  Porta con sé alcuni suoi compagni e tutti insieme fanno comunità in una casa vicino alla Minerva. Vi è appena arrivata quando il suo amico e padre spirituale Padre Raimondo viene mandato in Francia dal Papa per una missione. Caterina non lo vedrà più.

1379 : A Roma Caterina dedica tutte le sue energie alla causa dell'unità della Chiesa. Passa ore e ore in preghiera con questa intenzione, mentre manda lettere e messaggeri in diverse parti del mondo cristiano per sostenere il papa legittimo. La maggior parte delle sue “Preghiere” appartengono a questo periodo.

1380 : All'inizio dell'anno la sua salute peggiora notevolmente. Non può più né mangiare, né bere, eppure ogni giorno continua a trascinarsi a San Pietro, a un miglio di distanza, dove prega per la Chiesa. Sopporta indicibili prove fisiche e morali, ma continua a dettare lettere per l'unità della Chiesa. Il 26 febbraio perde l'uso delle gambe ed è così confinata in casa. Offre la sua vita per la Chiesa e muore dopo tanto soffrire alla presenza di molti suoi seguaci.

1461 : Caterina da Siena viene canonizzata da Pio II.

1939 : Caterina da Siena viene proclamata compatrona  d'Italia da Pio XII.

1970 : Caterina da Siena è dichiarata Dottore della Chiesa da Paolo VI.

1999 : Caterina da Siena è proclamata Patrona d'Europa da Giovanni Paolo II.